АРХАР АЛТАЙСКИЙ (OVIS AMMON AMMON)
Altai argali (англ.), Altai argali (нем.), Argali dol’Altai (фр.), Argali del Altai (исп.)
Другое название: аргали, алтайский горный или каменный баран. Алтайцы и казахи называют его кочкор или качкар.
ОПИСАНИЕ
Крупные, стройные, пропорционально сложенные животные. Высота самцов в холке достигает 122 см, самок 114 см, масса первых до 200 кг, самок — до 103 кг. И самцы, и самки имеют рога. У старых самцов они достигают весьма внушительных размеров: длиной до 151 см, с обхватом у основания до 55 см, массой до 22 кг. У самок рога гораздо меньше. Окраска густого плотного волосяного покрова зимой варьируется от коричнево-бурой до светло-серо-рыжеватой. Самцы выделяются тем, что у них имеется кольцо светлой шерсти вокруг шеи, а также удлинённая шерсть на загривке. Брюхо и задняя часть туловища вокруг короткого хвоста светлее — беловато-желтые или почти белые. Старые самцы обычно темнее самок и молодых самцов. Летом звери окрашены в более яркий коричневато-рыжеватый цвет. Линяют животные дважды в год, причём зимний наряд заметно светлее и длиннее летнего. Ноги высокие, стройные — последнее обстоятельство, наряду со спиральной формой рогов, отличает их от горных козлов.
ПОВЕДЕНИЕ
Алтайским архарам свойственны регулярные сезонные миграции. Особенно четко они прослеживаются у сайлюгемской микропопуляции. Весной архары переходят с южного макросклона Сайлюгема на северный, где в сухой летний период условия для них более комфортны, чем на южном, жестко инсолируемом. Осенью идут обратно. Помимо природно-климатических факторов существенное влияние на сроки миграций оказывают перекочевки животноводов со стадами скота. Особенностью биологии аргали является и прекрасная их приспособленность к чрезвычайно суровым климатическим условиям высокогорья на юге региона. Жестокие зимние морозы, часто сопровождаемые сильными ветрами, при отсутствии сколь-нибудь надежных укрытий выдерживают далеко не все дикие животные. В Кош-Агачском районе, где обитают аргали, среднегодовая температура минус 6–7 градусов С. Вместе с тем, как показали попытки разведения аргали, в неволе они плохо себя чувствуют, казалось бы, в более благоприятных климатических условиях. Очевидно, это связано с их низкой толерантностью к некоторым факторам среды.
Архары живут группами до 100 животных, причём вне сезона размножения самцы и самки держатся отдельно друг от друга. Половая зрелость у самок наступает на второй год жизни, в то время как у самцов только на пятый. Период гона различается у разных популяций, но в целом длится с октября по ноябрь. Для архаров характерно сочетание полигинии с полиандрией — то есть в одной брачной группе у них могут одновременно участвовать несколько самцов и несколько самок. В начале брачного периода самцы состязаются за право обладания самкой, сталкиваясь друг с другом рогами. Беременность длится 150–160 дней, после чего на свет появляется 1–2 ягнёнка. Перед отёлом, который приходится на раннюю весну, самка отделяется от стада, находит укромное место и проводит с ягнятами первые несколько дней. Уход самки за потомством длится около 4 месяцев, после чего ягнята становятся полностью самостоятельными. Самцы в воспитании ягнят участия не принимают. Продолжительность жизни — 10–13 лет.
В случае опасности взрослые животные фыркают, а молодые блеют подобно ягнятам домашних овец.
МЕСТООБИТАНИЕ
Горные степи у подножия хребтов и открытые пространства на склонах на высотах от 2-х до 3-х и более тысяч метров над уровнем моря.
РАСПРОСТРАНЕНИЕ
Горные системы Монгольского и Гобийского Алтая, а также отдельные хребты и массивы в Восточном Казахстане, Юго-Восточном Алтае, Юго-Западной Туве и Монголии.
Информация о легально добытых трофейных экземплярах в настоящее время отсутствует.
Внесён в Красные книги МСОП и РФ как объект категории 1- находящийся под угрозой исчезновения подвид на северной периферии ареала.
Наскальные рисунки свидетельствуют, что за 2–3 тысячи лет до н.э. архары были распространены во всей южной половине Горного Алтая. Уничтоженные браконьерской охотой с использованием дальнобойного нарезного оружия, снегоходов, квадроциклов, а то и вертолетов, архары уцелели только в высокогорной зоне Республики Алтай, в основном на Сайлюгемском хребте на границе России и Монголии и частично в Туве.
В марте-апреле 2013 года экологический фонд «Аргут» совместно с комитетом по охране животного мира, при содействии центра поддержания популяции диких животных «АлтайЭкосфера» провели государственный учет численности этих уникальных диких животных.
Популяцию архаров на российской территории хребта Сайлюгем, а также в районах плато Укок определена в 470–490 голов. Цифра эта условная, аргали постоянно переходят на территорию Монголии и обратно, так что для более точного определения численности аргали учет его надо провести еще в другое время года, чтобы сравнить результаты.
Охота на аргали запрещена с 1934 года. В 1998 году архар занесен в Красную книгу России в связи с угрозой его полного уничтожения. Главные враги архара — браконьеры и волки. Спасение от них — на заоблачных высотах, где архар может заметить человека на огромном расстоянии.
Рога аргали — престижные трофеи браконьеров. А между тем, по мнению некоторых специалистов контролируемая, умеренная охота на трофейные экземпляры архаров под жестким контролем общественных и государственных организаций, могла бы принести скорее пользу для охраны и восстановления вида, так как обеспечила бы приток столь необходимых для этого денежных средств и возродила бы заинтересованность местных властей в обеспечении учета и охраны редких животных.