ЛЕОПАРД ДАЛЬНЕВОСТОЧНЫЙ (PANTHERA PARDUS ORIENTALIS ИЛИ PANTHERA PARDUS AMURENSIS)
Amur leopard (англ.)
Другие названия: леопард амурский, леопард восточносибирский.
ОПИСАНИЕ
Самый северный подвид леопарда. Многие специалисты считают дальневосточного леопарда самым красивым подвидом леопардов, часто сравнивая его со снежным барсом. И на самом деле это красивая стройная кошка с длиной тела 107–136 см, и хвостом, достигающим 82–90 см. По сравнению с тигром, леопард не велик: самка весит до 50 кг, а самец до 70 кг. Волосяной покров не превышает 2,5 см летом, а зимой становится более пышным, густым и длинным, достигая 5–7 см. Зимняя окраска варьируется от светло-желтого до ржаво-красноватого и желтовато-рыжего с золотистым оттенком. Летом она становится более яркой. Рассеянные по всему телу четко очерченные сплошные черные кольца из пятен, или отдельные пятна в виде розеток, придают шкуре дальневосточного леопарда особую, неповторимую окраску. У леопарда очень острое зрение, свою жертву он может разглядеть на расстоянии до 1,5 км. Однако обоняние и слух у этой кошки развиты не хуже.
ПОВЕДЕНИЕ
Леопарды — одиночки, охотятся в сумерках или после наступления темноты. Основными объектами питания являются пятнистый олень и косуля, хотя не последнюю роль в питании играют барсук, енотовидная собака и маньчжурский заяц. Леопард может проникать и на олене фермы, где убивает парковых оленей. Леопард, так же, как и тигр, охотится двумя способами: он либо скрадывает добычу, либо нападает из засады. Возможна и групповая охота самки с детенышами. Во время охоты, хищник умело использует рельеф местности: старается двигаться, выбирая различные укрытия и неровности, не наступает на сухие ветки и листву, а следует по следам животных, корням растений и камням. Подойдя достаточно близко (на 5–10 метров) к добыче, леопард совершает стремительный бросок, за которым следует серия прыжков. Этот представитель семейства кошачьих может переносить длительные голодовки. Обычно взрослому животному необходима одна взрослая особь копытных на 12–15 дней. Но при плохих условиях охоты интервал между добычей крупных копытных может достигать 20–25 дней. Дальневосточные леопарды достигают половой зрелости в 2,5–3 года, причем самцы немного позже, чем самки. На Дальнем Востоке спаривание леопардов обычно происходит в январе. Как и у других кошек, оно сопровождается драками и громким рёвом самцов, хотя в обычное время леопард редко подаёт голос, будучи более молчаливым, чем лев или же тигр.
После 3-месячной беременности самки рожают 1–2, реже 3 пятнистых котят. Котята рождаются слепыми и весят всего 400–600 грамм, а длина их тела составляет 15–17 см. Глаза открываются только на 7-й–9-й день жизни. Логово самка устраивает в пещерах, расщелинах, под вывернутыми корнями деревьев в глухих, уединенных местах. С двух месяцев мать подкармливает детенышей полупереваренным мясом, приучая к дичи. В возрасте трех месяцев леопарды меняют свой облик, четыре пятна на детских шубках превращаются в розетки, как у взрослых леопардов. Котята остаются с самкой до двух лет. Каждая самка леопарда имеет свой индивидуальный участок, составляющий около 60–100 км2, используемый только ею и ее котятами. Самцы используют в 4–6 раз большую территорию и посещают участки самок для спаривания. Участки самцов включают участки 2–4 взрослых самок. На своей территории, которую они регулярно обходят, леопарды оставляют метки на деревьях и разгребают землю в местах отдыха или рядом с добычей.
МЕСТООБИТАНИЕ
Горные черно-пихтовые и кедрово-широколиственные леса в среднем и верхнем течении рек. Менее охотно он заселяет широколиственные леса и особенно пирогенные дубняки. Предпочитает территории с пересеченным рельефом, крутыми склонами сопок, скальными выходами пород и водоразделами.
РАСПРОСТРАНЕНИЕ
Последнее убежище дальневосточного леопарда в России — крайний юг Приморского края, где его численность составляет всего лишь около 30 особей. В Китае по данным последних учетов обитает не более 10 зверей, достоверных данных о присутствии леопарда на Корейском полуострове нет.
Информация о легально добытых трофейных экземплярах в настоящее время отсутствует.
Дальневосточный леопард занесен в Красную книгу России, Международную Красную книгу (МСОП) и внесен в Приложение 1 Конвенции СИТЕС — исчезающий с территории России вид.
Оставшиеся места обитания этой изящной грациозной кошки ежегодно подвергаются в значительной степени губительному воздействию лесных пожаров, гибнет порода и подрывается кормовая база. Не пресечен браконьерский отстрел не только основных кормовых объектов леопардов — косули, пятнистого оленя, енотовидной собаки, барсука, зайца, но и самого леопарда. А добыть его несложно: почти любая свора собак может загнать на дерево не только молодого, но и взрослого зверя, а голодный он идет на любую приманку и попадает в капканы. Этим и пользуются браконьеры На черном рынке особенно ценится его шкура и некоторые органы, которые используются в нетрадиционной медицине Китая. Браконьеров не пугает наказание за убийство этого ценного животного — очень редко дают реальные сроки, а штраф для юрлиц составляет 500 тыс. руб. Правда сейчас (в феврале 2013 г.) разрабатывается законопроект, серьезно ужесточающий ответственность за отлов, транспортировку убитого животного или его частей и незаконный оборот.
Браконьерам и скупщикам за амурского тигра и дальневосточного леопарда придется теперь не только заплатить штраф в полмиллиона рублей, но и отбыть заключение не менее 5 лет. Но эти меры все же очень мягкие по сравнению с законодательством Китая. В Поднебесной за убийство, сбыт или закупку этих больших кошек виновным грозит высшая мера наказания.
В общем, по информации, просочившейся в Интернет, в проект по спасению дальневосточного леопарда и амурского тигра вложено уже около 20 миллионов USD.