Описание
Манул, или палласов кот (Otocolobus manul), — небольшая, но очень плотная дикая кошка, приспособленная к жизни в суровых степных и высокогорных условиях. Шерсть исключительно густая и длинная, серовато‑палевого цвета с поперечными полосами на туловище и кольцами на хвосте; голова округлая, морда приплюснута, уши низко посажены и почти не выступают над контуром головы. На щеках выражены «бакенбарды» из длинных волос.
Масса взрослых животных составляет 2–5 кг, длина тела 50–65 см, высота в холке 25–30 см. Лапы относительно короткие, что в сочетании с густым мехом создаёт «приземистый» силуэт. Благодаря плотному меху манул хорошо переносит низкие температуры и сильные ветры.
Поведение и местообитание
Манул обитает в степях, полупустынях, каменистых предгорьях и горных плато до высот около 4000 м. Предпочитает участки с рассеянными скалами, курумами и норами сурков, пищух и других грызунов, используя их убежища.
Ведёт одиночный, преимущественно ночной и сумеречный образ жизни. Основу питания составляют мелкие грызуны (пищухи, суслики, полёвки), а также птицы и их кладки, иногда зайцеобразные. Манул крайне скрытен, доверчиво не подходит к человеку и редко попадается на глаза.
Ареал и трофейные зоны
Мировой ареал манула охватывает сухие степи и горные районы Центральной Азии от Ирана и Монголии до Китая. В России вид встречается очагово в Алтае, Туве и Забайкалье, преимущественно в горностепных и высокогорных ландшафтах с каменистыми россыпями. В системе трофейных зон РОТ манул относится к степным и горным хищникам южной Сибири и Забайкалья.
Трофей и метод измерения
Трофеем манула формально может быть череп и шкура, однако в современных условиях вид имеет высокий охранный статус. При оценке черепа, как и у других мелких хищников, используется Метод 6 — черепа плотоядных (хищников): измеряют длину и ширину черепа с точностью до 0,1 см, затем суммируют значения для получения трофейных баллов.
Трофейная охота
Манул включён в Красную книгу Российской Федерации и многих регионов страны. Трофейная охота на него в России запрещена. В реестре РОТ могут учитываться лишь исторические трофеи или случаи, специально оговорённые Положением о призах и подтверждённые документально.