Описание
По внешнему виду волк напоминает крупную, сухого сложения собаку. Ноги высокие и сильные; лапа крупнее и вытянутее собачьей, длина отпечатка следа около 15 см. Голова широколобая, морда удлинённая, с характерными «бакенбардами». Хвост густой, обычно опущен вниз — «полено». Зубы и челюсти чрезвычайно мощные, выдерживают большую нагрузку и являются главным оружием и средством защиты.
Окраска сильно зависит от местообитания и подвида: лесные волки, как правило, серо‑бурые; тундровые — более светлые; пустынные и степные — серовато‑рыжеватые. Встречаются и аномальные варианты: почти белые, рыжеватые и почти чёрные особи.
Поведение и местообитание
Волк — типичное территориальное животное. Стаи и размножающиеся пары живут на постоянных участках, особенно в зимний период, когда диаметр участка может составлять 30–60 км. Активность в основном сумеречная и ночная, днём волки отдыхают в укрытиях.
Основу питания составляют копытные: в тундре — северный олень, в лесной зоне — лось, олень, косуля, кабан, в степях — антилопы и домашний скот. Дополнительно поедают мелких млекопитающих, птиц, падаль. Волк хорошо приспособлен к самым разным типам ландшафтов и выдерживает сильные морозы.
Подвиды в России
- Таёжный волк (C. l. lupus) — один из крупнейших подвидов, масса отдельных самцов может превышать 70–80 кг. Обитает в лесной и лесостепной зоне Европейской части, на Урале и в Сибири.
- Степной волк (C. l. campestris) — более мелкий и светлый. Населяет степи Европейской части, Прикаспий, Предкавказье, Нижнее Поволжье.
- Тундровый волк (C. l. albus) — до 50 кг, светлой окраски. Встречается в тундре и лесотундре, в том числе на Камчатке.
- Кавказский волк (C. l. cubanensis) — мельче среднерусского, обитает в предгорьях и горах Кавказа.
- Амурский волк (C. l. coreanus) — подвид востока России: Забайкалье, Приамурье, Приморье, остров Сахалин.
Ареал и трофейные зоны
Серый волк — один из наиболее широко распространённых хищников мира. В России он встречается от южных степей до тундры: Европейская часть (Юг, Центр, Север), Среднее Поволжье, Урал и Зауралье, Западная, Южная и Центральная Сибирь, Прибайкалье и Забайкалье, Якутия, Колыма, Камчатка, Дальний Восток (юг), отдельные острова. Отсутствует только в сплошных массивных тайгах с очень глубоким снегом, на большинстве арктических островов и ряде крупных островов моря.
Трофей и метод измерения
Трофеем волка в системе РОТ считается череп. Оценка проводится по Методу 6 — черепа плотоядных (хищников): измеряют длину и ширину черепа с точностью до 0,1 см, затем суммируют значения для получения трофейных баллов. Для медальной градации учитываются пороговые значения, установленные для вида «волк».
Трофейная охота
Численность волка в России оценивается примерно в 50–55 тыс. особей, при этом распределение крайне неравномерно: в одних регионах вид подлежит регулированию, в других — редок. Добыча трофейного волка считается серьёзным достижением.
Основные виды охоты — традиционная охота с флажками, охота с подхода по следу на снегу, на приваде, загонная охота. В открытых степях и тундре практикуются специальные формы охоты с использованием техники (вертолёты, снегоходы) в рамках региональных программ регулирования численности. Конкретные сроки и способы охоты определяются правилами охоты субъекта РФ.