Описание
Белый медведь (Ursus maritimus) — единственный вид медведей, большую часть жизни проводящий на морском льду. Тело удлинённое, шея длинная, голова сравнительно узкая и уплощённая — всё это улучшает гидродинамику при плавании. Окрас шерсти белый или желтоватый (летом), подшёрсток очень густой, подошвы лап покрыты шерстью, что помогает удерживаться на льду и защищает от холода. Масса взрослых самцов обычно 400–700 кг (иногда до 800 кг), самок — 200–400 кг; длина тела 200–300 см, высота в холке 130–160 см.
Поведение и местообитание
Основные местообитания белого медведя — дрейфующие и припайные льды, арктические острова и побережья Северного Ледовитого океана. В России вид встречается у побережий Чукотки, на острове Врангеля, Новой Земле, Земле Франца‑Иосифа и в других районах российской Арктики. Белый медведь — отличный пловец и ныряльщик, способный преодолевать десятки километров по открытому морю.
Основная добыча — кольчатая нерпа и морской заяц; белый медведь подкарауливает тюленей у дыхательных лунок и на лёдовых полыньях, скрадывает зверя во время отдыха на льду. Дополнительно поедает выбросы моря, туши китов и моржей, падаль. Это преимущественно одиночный хищник; самки с медвежатами и подростки могут держаться небольшими группами. Берлоги устраиваются в снегу на побережьях и островах.
Ареал и трофейные зоны
Мировой ареал белого медведя охватывает весь приполярный пояс Северного полушария. В России он приурочен к акваториям и побережью Северного Ледовитого океана: Чукотка, остров Врангеля, Новая Земля, Земля Франца‑Иосифа и другие арктические острова. В системе трофейных зон РОТ белый медведь относится к арктическим хищникам и учитывается только для арктических зон (Колыма, Чукотка, север Якутии, прилегающие архипелаги).
Трофей и метод измерения
Трофеем белого медведя в системе РОТ традиционно является череп. При его оценке используется Метод 6 — черепа плотоядных (хищников): измеряют длину и ширину черепа с точностью до 0,1 см, после чего полученные величины суммируются для определения трофейных баллов.
Трофейная охота
Белый медведь занесён в Красную книгу Российской Федерации и находится под строгой охраной. Трофейная охота на него в России запрещена. В реестр РОТ могут включаться лишь исторические трофеи и отдельные случаи, специально оговорённые Положением о призах (например, трофеи, добытые в другие периоды или юрисдикции, при наличии документального подтверждения).